Daniel Nestor a été intronisé au Panthéon des sports canadiens, mercredi, dans le cadre de la 68e cérémonie annuelle de remise des Prix de l’Ordre du sport présentée par Everest, plus haute distinction sportive au pays. La cérémonie, qui s’est déroulée au Musée canadien de l’histoire à Gatineau, au Québec, a rendu hommage à neuf personnes remarquables.
« Être officiellement intronisé au Panthéon des sports canadiens est un privilège et un immense honneur, s’est réjoui Nestor. J’aimerais féliciter le reste de la promotion 2024 et remercier le Panthéon des sports canadiens pour cette journée vraiment spéciale et unique. Comme le niveau du tennis canadien est incroyablement élevé en ce moment, je sais que je ne serai pas le dernier de mon sport à recevoir cette distinction, et j’attends avec impatience de voir combien d’autres seront accueillis dans l’Ordre du sport. »
Le détenteur de douze titres de tournois du Grand Chelem et ancien numéro un mondial de double a connu une carrière exceptionnelle de 28 ans sur le circuit de l’ATP. Il s’est hissé au sommet du classement en 2002 et a conservé cette place pendant un total de 108 semaines. Sa feuille de route comprend également 91 trophées de double, ce qui fait de lui le troisième joueur de double le plus titré de tous les temps.
En 2000, Nestor est entré dans l’histoire en décrochant la médaille d’or des Jeux olympiques de Sydney aux côtés de Sébastien Lareau. Il s’agissait de la première et unique médaille d’or du Canada au tennis à ce jour. Il détient également le record du plus grand nombre de victoires au sein de l’équipe canadienne de la Coupe Davis, soit 48.
Nestor est aussi devenu le premier joueur de l’histoire à remporter tous les plus importants tournois, notamment les quatre épreuves du Grand Chelem, les neuf Masters 1000, les Finales de l’ATP et les Jeux olympiques.
Ses incroyables réalisations lui ont valu de nombreux honneurs, dont l’Ordre du Canada en 2010, une étoile sur l’Allée des célébrités canadiennes l’année suivante et l’intronisation au Temple de la renommée du tennis canadien en 2018. Il a également reçu un diplôme honorifique de l’Université York de Toronto, en 2012.
Bien que Nestor ait accroché sa raquette en 2018, son engagement envers le tennis canadien se poursuit. En 2023, il a lancé une formation de double en ligne pour faire profiter les joueurs de son expertise, et il prend activement part à des activités caritatives. Il est participe d’ailleurs à la mise sur pied d’une fondation visant à aider les jeunes de milieux défavorisés à s’engager dans le sport par le biais du tennis.
La promotion de 2024 comprend également des icônes comme Patrick Chan, triple Olympien et patineur artistique le plus décoré du Canada, Kirby Cote, une des nageuses paralympiques les plus titrées du pays, et Alex Nelson, qui a été intronisé dans la catégorie des Bâtisseurs pour son indéfectible engagement envers le sport autochtone et son leadership dans ce domaine.
STACEY ALLASTER INTRONISÉE AU PANTHÉON DES SPORTS DE L’ONTARIO ; ROBERT WRIGHT SERA ACCUEILLI AU PANTHÉON DES SPORTS DE LA C.-B. EN MAI 2025
Sur la scène provinciale, la Canadienne Stacey Allaster, ancienne vice-présidente, ventes et marketing de Tennis Canada, a été intronisée au Panthéon des sports de l’Ontario la semaine dernière. Actuellement directrice du tournoi des Internationaux des États-Unis, Allaster est également l’ancienne présidente et directrice générale du circuit WTA et est considérée comme une pionnière de la diversité et de l’égalité des genres dans le sport. Elle a été intronisée lors d’une cérémonie au Marriott Airport Toronto le jeudi 17 octobre.
En Colombie-Britannique, Robert Wright, ancien président de Tennis Canada, a fait son entrée au Panthéon des sports de la C.-B. en tant que lauréat du prix W. A. C. Bennett 2025, décerné aux Britanno-Colombiens ayant apporté des contributions remarquables à la communauté sportive. Wright a été président de Tennis Canada de 1989 à 1991 et membre du comité de la Coupe du Monde de l’ITF de 1987 à 1989.